Que faire si votre bébé a de la fièvre ?

Température corporelle élevée, pleurs, teint pâle, voire difficultés respiratoires… Votre petit ne semble pas au meilleur de sa forme. Ils peuvent avoir de la fièvre, ce qui est fréquent et souvent bénin chez les jeunes enfants. 

La fièvre, chez les bébés comme chez les adultes, est une réaction défensive tout à fait naturelle de l'organisme. Le but de cette réaction est de protéger l’organisme contre les différents microbes et virus qui cherchent à nous envahir.

Mais si cela dure trop longtemps, cela peut être le signe d’une situation plus grave. Nous vous expliquons comment réagir et quand consulter un médecin en cas de fièvre chez votre bébé. 

Fièvre du bébé : définition et symptômes courants

Tout d’abord, la fièvre n’est pas une maladie, mais la réaction du corps à une maladie ou à un choc. Elle est causée par une augmentation de la température corporelle, qui aide le système immunitaire à combattre un virus ou une bactérie.

La fièvre est donc le signe du bon fonctionnement du corps de votre enfant. Considérez-le comme un allié, aidant votre bébé à se débarrasser des indésirables. 

Pour qu'un bébé soit considéré comme « fiévreux », sa température doit être supérieure à 38°C sans activité physique intense, normalement couvert et dans un environnement tempéré. 

N'oubliez pas : la température normale d'un bébé se situe entre 36,5 et 38°C.

Lorsqu'il est fiévreux, un bébé peut présenter un ou plusieurs des symptômes suivants :

• Fatigue
• Tempérament plus grincheux
• Diminution de l'appétit
• Léger mal de tête

Pourquoi mon bébé a-t-il de la fièvre ?

Dans la plupart des cas, la fièvre est le résultat d’une infection (virale ou bactérienne) qui ne présente aucun risque réel.

Cependant, cela peut également être dû à d’autres facteurs :

• La poussée dentaire (liée au moment où la dent perce la gencive – ne dure généralement pas plus de 1 ou 2 jours) ;
• Insolation/coup de chaleur
• Vaccination. A noter que la fièvre associée à la vaccination est de plus en plus rare chez les bébés, et ne concerne qu'un petit nombre de vaccins. Par exemple, le vaccin contre la rougeole provoque de la fièvre en moins de 15% des nourrissons 5 à 12 jours après la vaccination

Comment prendre la température de votre bébé

Quand dois-je prendre la température de votre bébé ?

Tout d’abord, il n’est pas nécessaire de prendre la température de votre enfant s’il ne vous semble pas malade. 

En revanche, si le teint de votre enfant est pâle ou rouge, s'il pleure beaucoup ou s'il a chaud au toucher, sortez votre thermomètre. Un thermomètre numérique en plastique incassable est préférable à un thermomètre à mercure car s'il se brise, votre enfant risque d'être exposé à des substances toxiques. 

Comment prendre la température de mon bébé ?

Il existe plusieurs façons de prendre la température d'un bébé. La prise de température buccale est moins précise et est généralement réservée aux enfants de 2 ans et plus. 

Pour les bébés de moins de 2 ans, la prise de température axillaire (aisselles) ou rectale est préférable, car ces méthodes sont plus précises. 

Température buccale

Si vous choisissez de prendre la température de votre bébé par la bouche, ajoutez 1 °C à la température relevée pour vous rapprocher de la température corporelle réelle. 

Pour ce faire, glissez délicatement la pointe du thermomètre dans la bouche de votre bébé. Essayez de les porter à leur bouche pour une lecture plus précise. Attendez quelques secondes pour vous assurer que la lecture du thermomètre est correcte. 

Température axillaire

La prise de température sous les aisselles (ou axillaire) est une méthode pratique et douce pour les bébés et les très jeunes enfants. Elle est cependant moins précise que la mesure de la température rectale. Là encore, ajoutez 1°C à la valeur obtenue pour un résultat plus fiable. 

Pour prendre une lecture de la température axillaire, glissez la pointe du thermomètre sous le bras plié de votre bébé. Attendez quelques instants que le thermomètre affiche la bonne valeur. 

La température rectale

La prise de température rectale est une procédure plutôt désagréable pour votre petit, mais c'est aussi la méthode la plus fiable pour un bébé de moins de 2 ans. 

Pour prendre la température rectale d'un bébé : 

• Laver les mains
• Nettoyez le thermomètre avec du savon et rincez abondamment
• Enduisez le bout du thermomètre de vaseline pour le rendre plus confortable
• Allongez bébé sur le dos, les genoux pliés
• Insérez délicatement la pointe du thermomètre dans le rectum, jusqu'à environ 2 cm 
• Attendez que le thermomètre émette un bip avant de le retirer
• Enregistrez la température, puis lavez soigneusement le thermomètre

Quand consulter un médecin si votre bébé a de la fièvre ?

Avant 6 mois, selon l'âge

Tout d’abord, vous devez immédiatement emmener un enfant fiévreux chez votre médecin ou aux urgences s’il a moins de 3 mois. 

Pour un bébé âgé de 3 à 5 mois, des soins médicaux rapides sont également recommandés, mais pas aussi urgents. De manière générale, si la fièvre persiste plus de 4 ou 5 jours, une consultation sera nécessaire. 

Au-delà de 6 mois, dans certains cas précis

Si votre bébé a 6 mois ou plus, une consultation sera nécessaire en fonction de la durée de la fièvre et des autres symptômes éventuels. Emmenez votre enfant chez le médecin ou aux urgences dans les cas suivants : 

• Si la fièvre persiste plus de 72 heures (3 jours)
• Un changement soudain de comportement. Par exemple, s’il devient très calme et ne veut plus jouer pour un bébé habituellement actif, ou s’il devient colérique pour un enfant normalement doux. 
• S'ils sont somnolents ou ne répondent pas
• Teint pâle, grisâtre ou rougeâtre, ou lèvres bleuâtres
• S'ils vomissent abondamment et/ou ont la diarrhée 
• S'ils ont eu un ou plusieurs convulsions fébriles, caractérisé par des mouvements saccadés des jambes et des bras
• Difficulté à respirer
• S'ils présentent d'autres symptômes que vous trouvez inquiétants

Une hausse de température est-elle toujours grave ?

Pour déterminer si et quand vous devez consulter votre médecin en cas de fièvre chez un bébé, fiez-vous à sa température, mais portez également une attention particulière à son comportement.

Contrairement à l’idée généralement admise (et fausse) selon laquelle plus la température est élevée, plus la situation est grave, le comportement du bébé en dit plus sur la gravité de la situation.

Par exemple, dans le cas de la roséole (une infection virale), la température corporelle d'un enfant peut atteindre 40,5°C. Il s’agit pourtant d’une maladie infantile qui ne présente aucun danger réel.

Cependant, tout changement de comportement qui semble inhabituel aux parents doit être pris au sérieux. Et répétons-le : c'est le cas même si la température de bébé ne dépasse pas 38°C.

Que dois-je faire si mon bébé a de la fièvre ?

N'oubliez pas : la fièvre est une alliée pour aider l'organisme de votre enfant à se débarrasser des virus et des bactéries. La meilleure chose à faire en cas de fièvre, outre consulter un professionnel de santé, est de soutenir en douceur ce processus naturel. 

Plutôt que de prévenir la fièvre, l’essentiel est d’aider votre bébé à se sentir mieux en prenant de petites mesures pour soulager l’augmentation soudaine de la température corporelle.

Conseils pour soulager la fièvre de bébé

Tout d'abord, retirez quelques couches de vêtements de bébé, en fonction de la température ambiante, des réactions de bébé et du niveau de fièvre. 

Assurez-vous que la température ambiante soit comprise entre 19 et 21°C. 

Si nécessaire, passez un gant humide sur le visage, le cou et le corps de votre tout-petit pour le refroidir. 

Vous pouvez également leur donner un bain. Attention cependant, l'effet positif d'un bain est relativement limité et peut même aggraver l'état d'inconfort de l'enfant. Si la température est trop froide, votre bébé peut même avoir des convulsions. Assurez-vous donc que l'eau soit à -2°C en dessous de la température de votre enfant et pas plus froide. 

Enfin, une petite goutte d'huile essentielle de menthe poivrée diluée dans de l'eau et appliquée sur le haut du front peut également aider à soulager l'inconfort de votre bébé.

Quels médicaments sont nécessaires pour réduire la fièvre ?

Si votre enfant a une forte fièvre ou s'il se sent vraiment mal à l'aise, vous pouvez également lui donner des médicaments : 

• Le paracétamol, pris par voie orale sous forme de sirop, va apaiser les effets désagréables de la fièvre, comme les maux de tête.
• L'ibuprofène peut également apporter un certain soulagement. Idéalement, ce médicament devrait être approuvé par un médecin car il comporte plusieurs risques. Il ne doit pas être administré aux enfants de moins de 3 mois ni à ceux souffrant de gastro-entérite, de grippe ou de varicelle.

L'aspirine, en revanche, est à éviter car elle peut présenter un risque pour les jeunes enfants. 

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Vous savez désormais quoi faire et quand consulter un médecin en cas de fièvre chez votre bébé. N'oubliez pas : la meilleure façon de prévenir la fièvre est toujours de bien se couvrir avec des vêtements appropriés. vêtements d'hiver et un chandail chaud! 

Et en cas de doute, n'hésitez jamais à consulter un professionnel de santé !